Mikroskop koji daje sliku s desne strane prema gore naziva se "jednostavni mikroskop" ili "mikroskop s jednom lećom". Ovaj tip mikroskopa sastoji se od jedne konveksne leće i ne invertira sliku. Kada gledate kroz jednostavan mikroskop, slika se pojavljuje u istoj orijentaciji kao i promatrani objekt. Međutim, važno je napomenuti da jednostavni mikroskopi imaju ograničene mogućnosti povećanja u usporedbi sa složenim mikroskopima koji koriste više leća i mogu postići veće povećanje.
Složeni mikroskop je vrsta mikroskopa koji daje desnu stranu prema gore i obrnutu sliku. Sastoji se od više leća, obično leće objektiva i leće okulara, koje zajedno povećavaju promatrani uzorak.
U složenom mikroskopu leća objektiva nalazi se u blizini preparata i daje obrnutu sliku preparata. Ta se slika zatim dodatno povećava pomoću leće okulara, koja se nalazi blizu oka gledatelja. Kombinacija ovih leća omogućuje veće povećanje i razlučivost u usporedbi s jednostavnim mikroskopom.
Kako bi se kompenzirala inverzija slike, složeni mikroskopi često uključuju dodatne leće ili prizme koje se nazivaju "uspravne leće" ili "uspravne prizme" za ispravljanje orijentacije i pružanje slike s desne strane prema gore gledatelju.
Složeni mikroskopi naširoko se koriste u znanstvenim istraživanjima, obrazovanju i raznim područjima studija, dajući detaljne i uvećane prikaze mikroskopskih uzoraka.