Udaljenost koju teleskop može "vidjeti" ili promatrati ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući otvor blende teleskopa (promjer njegove primarne leće ili zrcala), kvalitetu njegove optike i uvjete promatranja. Evo nekoliko ključnih točaka koje treba razmotriti:
Ograničenja Zemljine atmosfere: Zemljina atmosfera može utjecati na performanse teleskopa. Atmosferske turbulencije, poznate kao "viđenje", mogu uzrokovati izobličenje slike i ograničiti jasnoću i detalje udaljenih objekata. Ovaj učinak postaje izraženiji pri promatranju s lokacija s lošim atmosferskim uvjetima ili blizu horizonta.
Kutna razlučivost: Kutna razlučivost teleskopa određuje njegovu sposobnost razlikovanja sitnih detalja ili razdvajanja blisko razmaknutih objekata. Ovisi o promjeru otvora teleskopa. Što je veći otvor blende, veća je kutna razlučivost, što omogućuje detaljnija promatranja udaljenih objekata.
Promatranje objekata u svemiru: Teleskopi mogu promatrati širok raspon objekata u svemiru, uključujući planete, mjesece, zvijezde, galaksije, maglice i još mnogo toga. Udaljenost do koje teleskop može "vidjeti" ovisi o svjetlini, veličini i kontrastu promatranog objekta. Svjetliji i udaljeniji objekti zahtijevaju veće otvore blende kako bi prikupili dovoljno svjetla za otkrivanje i detaljno promatranje.
Promatranja dubokog svemira: Teleskopi s većim otvorom blende su prikladniji za promatranje dubokog svemira jer mogu prikupiti više svjetla i otkriti blijeđe objekte. Profesionalne zvjezdarnice s velikim teleskopima, poput svemirskog teleskopa Hubble ili zemaljskih teleskopa promjera nekoliko metara, uspjele su promatrati objekte udaljene milijarde svjetlosnih godina, uključujući udaljene galaksije i kvazare.
Povećanje u odnosu na kvalitetu slike: Važno je napomenuti da povećanje povećanja ne znači nužno bolju kvalitetu slike ili mogućnost da se vidi dalje. Veće povećanje ponekad može rezultirati tamnijom ili mutnijom slikom, posebno u lošim atmosferskim uvjetima ili pri promatranju blijedih objekata. Odabir povećanja ovisi o objektu koji se promatra i otvoru teleskopa.
Ukratko, udaljenost koju teleskop može "vidjeti" ovisi o njegovom otvoru, optičkoj kvaliteti, atmosferskim uvjetima i karakteristikama promatranog objekta. Teleskopi s većim otvorom blende i boljom optikom imaju potencijal za promatranje udaljenijih i slabijih objekata s više detalja.