Prvo što treba imati na umu je da je dalekozor pomalo krhak. U osnovi se sastoje od kritično usmjerenih leća i prizmi. Kao rezultat toga, bino ne voli da ih ispuste. Ako padnu, mogli bi izgubiti ovo kritično poravnanje i počet ćete vidjeti dvostruke slike, kao kad ukrstite oči. Ali za razliku od vaših očiju, vaš će dalekozor doista "ostati takav".
Novi dalekozori obično dolaze s poklopcima za okulare i prednje leće. Mnogi početnici osjećaju potrebu za korištenjem ovih naslovnica. Ovo je osobni izbor, ali ja se ne pretplaćujem na njega. Ptice su aktivna bića i često dopuštaju samo letimičan pogled. Oni sigurno neće čekati dok ja petljam oko poklopaca za leće. Osim toga, ionako ću ih samo izgubiti. Neki su poklopci pričvršćeni izravno na dalekozor, što sprječava da se izgube. Ne zanima me. Viseće navlake bi mi smetale. Osim toga, kao ptičar, već izgledam dovoljno štreberski i bez da mi čudne stvari vise s opreme. Govoreći o opremi…
Desetljećima su proizvođači dalekozora potpuno ignorirali ogroman postotak stanovništva – nositelje naočala. Ljudi koji su nosili naočale smatrali su da ih trebaju skinuti ako žele izvući maksimum iz svog dalekozora. Srećom, ti su dani prošli. Većina dalekozora sada dolazi opremljena prilagodbom za naočale. Ovako to funkcionira. Jednostavnim okretanjem možemo pomicati gumene čašice (na okularima) gore ili dolje. Ljudi bez naočala trebaju okrenuti šalice prema gore, dok oni koji nose naočale trebaju okrenuti prema dolje. Zašto je ovo uvijanje šalice važno? Naočale (ne kontaktne leće) sprječavaju dalekozor da se približi vašim očima i na taj način sužavaju vaše vidno polje; uvijanje čašica prema dolje pomaže u otklanjanju ovog problema. Neki tvrdoglavi ljudi još uvijek skidaju naočale dok koriste dalekozor, ali to je pogreška. Držite naočale. Dovraga, već imaš četiri oka, neće ti škoditi ako ih imaš šest.
Uz nekoliko iznimaka, svi dalekozori imaju šarke u sredini. To omogućuje da se dvije bačve rašire unutra ili van. Zašto širiti bačve? Neki ljudi imaju debele glave, dok su drugi pune glave. Pomicanje cijevi unutra i van omogućuje vam podešavanje udaljenosti koja razdvaja vaša dva oka. Cilj je vidjeti jedan čisti krug, a ne dva polukruga, što bi bio slučaj da se bačve ne miču. Ovo me dovodi do moje velike zamjerke. Kada nam filmski stvaratelji žele dati "binokularni pogled," prikazuju dva kruga jedan pored drugog (?) poput bočnog broja osam ili simbola za beskonačnost. Oprosti, Hollywood, ne izgleda ovako gledanje kroz dalekozor. Kada pogledate kroz binos, trebali biste vidjeti jedan okrugli krug. Ako ne, nešto nije u redu… ili gledate na krivom kraju.
Jedna od najtežih stvari za početnike je brzo locirati određenu metu. Vide pticu golim okom, ali kad podignu dalekozor, odjednom je ne mogu pronaći. U početku to može biti frustrirajuće, ali to je samo stvar prakse. U međuvremenu, evo nekoliko trikova koji će vam pomoći. Kad vidiš pticu, ne skidaj pogled s nje. S očima fiksiranim na metu, polako pomičite binos ispred očiju. Vaša bi ptica sada trebala biti u vidnom polju. Također pomaže zapamtiti detaljne dijelove, recimo, stabla na kojem se nalazi vaša ptica. Može biti u blizini debla, mrtve grane ili pored zapetljanog zmaja Charlieja Browna. Pronalaženje većeg objekta u blizini pomoći će vam da uhvatite pticu. Mnogi stariji ljudi koristit će broj na brojčaniku sata kao smjernicu. Reći će: "Vuga je u hrastu u tri sata." To je sjajno, osim što sve manje i manje mlađih ljudi više razumije analogne satove. Bilo bi vam bolje da upotrijebite aktualniju, hipper referencu… poput one o zmaju Charlieja Browna.
Konačno, morat ćete naučiti držati svoj novi dalekozor što je moguće stabilnije. Dalekozor čini da ptice izgledaju veće, ali ako niste mirni na stijeni, ptice će također biti mutne. Tradicionalni način držanja dalekozora je s dvije ruke, dok su vam laktovi rašireni u stranu, kao da izvodite Ples pilića. Međutim, smatram da mi je bolje držati lijevu ruku u uobičajenom položaju, dok prstima desne ruke podupirem bino odozdo. I umjesto da isturim desni lakat poput pilećeg krilca, čvrsto ga pritisnem uz prsni koš. Sada mi cijelo tijelo pomaže da slika ostane stabilna. Izgleda pomalo šašavo, ali je ipak bolje nego da vam poklopci za leće vise posvuda. To nikome ne treba.
Iznad svega, najvažnija stvar koju trebate učiniti sa svojim novim dalekozorom je koristiti ga… puno. Što ih češće vadite, bolje ćete ih koristiti, a na kraju ćete početi viđati više ptica…pod pretpostavkom da se sjetite pogledati kroz ispravan kraj.